Multas por contratar a un extranjero sin permiso de trabajo: lo que arriesga la empresa

Cuánto puede costar

La Ley Orgánica de Extranjería considera infracción muy grave contratar a trabajadores extranjeros sin haber obtenido la autorización de trabajo correspondiente. La multa va de 10.001 a 100.000 euros, y se impone por cada trabajador en esa situación. Con tres personas afectadas, el mínimo ya supera los 30.000 euros.

Dentro de esa horquilla, la cuantía se gradúa según circunstancias como la capacidad económica de la empresa, el número de trabajadores, la reincidencia o la intención. La inspección de trabajo es quien suele detectar estas situaciones, en visitas rutinarias o a raíz de una denuncia.

Más allá de la multa

• Cotizaciones y derechos laborales. La falta de autorización no invalida los derechos del trabajador. La empresa debe pagar el salario, las cotizaciones y, si procede, las indemnizaciones.
• Sanciones de Seguridad Social. No dar de alta a un trabajador genera sus propias sanciones, que se suman a las de extranjería.
• Responsabilidad penal. El Código Penal castiga a quien emplea de forma reiterada a extranjeros sin permiso de trabajo o les impone condiciones abusivas.
• Reputación y contratos públicos. Una sanción grave puede afectar a la posibilidad de contratar con la Administración y a la imagen ante clientes.

Las situaciones que más sanciones generan

Autorización caducada

El trabajador tenía permiso cuando entró, pero la tarjeta venció y no presentó la renovación a tiempo. Si la renovación se presentó dentro de plazo, puede seguir trabajando con el resguardo; si no, la empresa está en riesgo aunque no lo sepa.

Autorización que no permite ese trabajo

Hay autorizaciones con límites: de ámbito geográfico, de sector o de actividad, especialmente en la primera concesión. Contratar fuera de esos límites se trata como trabajar sin autorización para ese puesto.

Estudiantes por encima del límite

Los estudiantes de educación superior pueden trabajar hasta 30 horas semanales. Un contrato de jornada completa, o la suma de dos empleos, sobrepasa lo permitido. Lo explicamos en trabajar con visado de estudiante.

«Mientras llega el permiso»

Firmar el contrato y empezar a trabajar antes de que la autorización esté concedida es una de las causas más frecuentes. Hay supuestos en los que se permite trabajar desde la admisión a trámite, pero no son la regla general.

Personas con documentación de otro país de la UE

Un permiso de residencia de otro Estado de la UE no autoriza, por sí solo, a trabajar en España. Salvo excepciones, hace falta una autorización española.

Qué debe comprobar la empresa antes de contratar

1. Ver el original de la tarjeta de identidad de extranjero o del documento que acredite la autorización.
2. Comprobar que está en vigor y que permite trabajar por cuenta ajena.
3. Revisar si tiene límites de ámbito, sector o jornada.
4. Si la tarjeta está caducada, pedir el resguardo de la renovación presentada en plazo.
5. Guardar copia en el expediente del trabajador y anotar la fecha de caducidad.
6. Dar de alta en la Seguridad Social antes del primer día de trabajo.

El sistema de la Seguridad Social puede rechazar el alta de un extranjero sin autorización, pero no conviene confiar en ese filtro: no detecta todos los límites de una autorización.

Vigilar los vencimientos

La comprobación inicial no basta. Las autorizaciones caducan, y el trabajador tiene que renovarlas dentro de plazo. Una hoja de control con las fechas de vencimiento y un aviso con dos meses de antelación evita la mayoría de los problemas. En empresas con muchos trabajadores extranjeros, un sistema de compliance migratorio ordena todo esto y deja constancia de la diligencia de la empresa.

¿Y si el trabajador es de una subcontrata?

En obras, logística, limpieza o eventos es habitual trabajar con subcontratas o empresas de trabajo temporal. La multa por falta de autorización recae en quien emplea al trabajador, pero la empresa principal no queda al margen: puede verse afectada por la responsabilidad en materia laboral y de Seguridad Social, y en cualquier caso sufre el problema en su propio centro de trabajo. Por eso conviene pedir a cada subcontrata una declaración de que sus trabajadores tienen autorización en vigor, la relación de personas que acudirán y la posibilidad de revisar la documentación. Incluir esta obligación en el contrato con la subcontrata es una medida sencilla que protege a ambas partes.

Si llega una inspección

Mantén la calma y reúne la documentación: contratos, altas, copias de tarjetas y resguardos de renovación. Si se detecta una irregularidad, conviene actuar de inmediato para regularizar, porque la actitud de la empresa y la rapidez al corregir pueden influir en la sanción. En algunos casos es posible iniciar una vía para que el trabajador obtenga su autorización; en otros, habrá que suspender la relación laboral hasta tenerla.

Dos ejemplos

Un restaurante con tres ayudantes de cocina

La inspección detecta a tres trabajadores con tarjetas caducadas desde hace meses y sin renovación presentada. La sanción mínima supera los 30.000 euros, más las cotizaciones pendientes. Con un control de vencimientos, el problema se habría visto a tiempo.

Una empresa tecnológica con un estudiante

Contrata a jornada completa a un estudiante de máster. Al detectarlo, reduce la jornada a 30 horas y documenta el cambio. Actuar pronto le permite regularizar la situación.

Errores que conviene evitar

• Fiarse de una fotocopia sin ver el original.
• No anotar la fecha de caducidad de la tarjeta.
• Dejar empezar a trabajar antes de la concesión.
• Pensar que un permiso de otro país europeo sirve en España.

Si vas a contratar a alguien que está fuera de España, lee también cómo contratar a un trabajador extranjero que está fuera.

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